姜國勇探子逞強終喪命

正當眾英雄齊心圍獵寄魂野牛之際，姜國拉吾司司部、巴林巴沃托居部、勝江拉吾托居部各遣七騎，共二十一騎人馬，奉命探查嶺軍大營後方山嶺。騎士們登高俯瞰，只見嶺軍營帳遍佈原野，盔纓旌旗遮天蔽日，望之令人膽寒。

姜軍中有位名喚扎西索朗的少年，以驍勇善戰聞名於姜營。統帥拉吾司司對其器重非常，視如行走之足、觀物之睛。少年暗自思忖：如今既已深入敵軍腹地，若見大軍便如喪家之犬般逃竄，未奪寸功以顯威風，豈不辱沒聲名？必得建立殊勳，方可在薩丹王面前揚眉吐氣。遂揚聲道：「叔伯們聽真！我等既已抵達征伐嶺軍的戰場，先前派遣的玉拉托居等人必已遭遇不測。若不奮勇奪取戰功，敵寇氣焰將愈發囂張。何不直衝嶺營，奪其戰馬輜重，且看誰人最為英勇？對陣交鋒貴在搶先，當主動出擊襲擾敵寨。且不可僅襲一次，須得連番進擊不休。如此方稱得上豪傑，國王見了也必歡喜。」

聞聽扎西索朗少年豪語，叔伯兄弟們個個熱血沸騰。眾人緊束馬鞍，穩扣頭盔，牢繫甲胄，翻身上馬，將刀絛纏繞臂膀，左手執弓右手搭箭，毫不猶豫策馬奔馳，揚起滾滾煙塵。扎西索朗一騎當先，領先眾人約兩箭之地。此時嶺地眾英雄尚在圍獵未歸，僅有老總管等三位長者留守大營。三老因年邁體衰，只能在帳門附近往來巡視。忽見遠處姜軍疾馳而來，總管絨察查根疾呼：「大事不妙！今日若讓這些姜兵衝入我營，必長敵軍威風，滅我軍志氣。我三人當誓死阻擋！」

巴拉森達阿東聞言立即催馬迎戰。他自營中躍出，猶如白旄桿旁升起皓月，銀光閃爍直撲扎西索朗。佯裝霍爾軍士模樣說道：「此處乃嶺噶布大營，由三位霍爾將領統轄。我等特來為薩丹王效犬馬之勞，自願助戰以踐盟約。我軍雄兵九十萬，後續援軍更可源源不斷。若霍爾姜國兩軍協力，無敵威名必傳遍四方。那位鼎鼎大名的姜國薩丹王——你可曾親眼得見？姜地是否富庶繁榮？且將詳情細細道來。」

這番試探令扎西索朗心生疑竇：此人當真是霍爾軍士？真偽難辨之際，按理霍爾無故不會發兵助姜。決意反探虛實：「喂！灰白馬上的騎者！你衣著如公鹿斑斕，兵器似紡錘古怪。是友是敵，我先朝你頭顱送上一箭。」

話音未落利箭已發。鋒鏑正中巴拉森達阿東鎧甲，甲片迸散墜地。幸有神將護身內襯庇佑，軀體毫髮無傷。巴拉勃然大怒：「哈！此箭猶如風中草芥。想在我面前逞威，實屬不自量力。請你駐馬觀我箭術！」

巴拉鬆開韁繩催馬疾進。衝至扎西索朗面前，擒住其軀高舉過頂，猛擲於地，當場斃命。其餘姜兵被嶺軍團團圍住，頃刻間如疾風掃草般全數殲滅。嶺軍從敗殘姜兵中俘獲二人，以犛牛毛繩捆縛，如看門犬般繫於營門之前，欲審問姜軍虛實。

嶺軍歸營誇功起

前往獵殺曲拉寄魂野牛的嶺軍將士陸續返營。此時晁通暗忖：圍獵時我藏身地穴，致使貢巴坐騎喪於寄魂野牛角下。此事在眾人面前實在難堪。若不稍加誇耀掩飾，顏面何存？他從洞穴中揪出一隻無尾鼴鼠，隨即鄭重其事地在嶺軍面前唱起自誇之歌：

白雄獅雖有威嚴相，

世人眼中稱罕見，

奈何俗眼少得識，

空負威儀在雪山。

猶如嶺噶眾英豪——

誰人能顯勇武貌？

功業唯有自家知，

勳績難傳天地間。

嶺雄散佈荒野時，

獨有女將守陣前。

誅殺銅角寄魂牛，

實為嶺噶除大患。

此等功勞當稱頌，

其餘英傑何足贊？

黑土金沙有幾何？

豈能粒粒鋪開看？

野牛形貌雖獸類，

盡藏魔眾寄魂靈。

任他魔魂寄何處，

今入我手無歸程。

是否如此眾將觀，

該否讚我眾人斷。

晁通唱罷，眾人皆覺可笑卻無人作聲。唯有扎拉澤傑王子開口：「噢，果然！叔父如此神勇實在難得。此言甚為吉祥。請安坐聽我為您歌功頌德。」隨即唱道：

嶺地英豪對敵勇，

晁通叔父掘穴亦辛勞。

若問誰家功業高，

眾人皆知毋庸較。

無論巴拉森達阿東，

或為女傑阿達娜姆，

抑或四母官人晁通王，

孰懷絕技各自明。

外表看來雖相似，

實則相差千里遙。

巴拉敗扎西奪兵械——

此乃巴拉勇武標。

曲拉銅角寄魂牛，

兇猛非凡萬人敵。

血肉皮革入女將手——

此乃巾幗英豪標。

穴中鼴鼠落晁通手——

此乃晁通勇武標。

誰是真雄誰為傑，

但看戰果自分曉。

因格薩爾王臨行前特意囑咐晁通在未來戰事中仍有大用，眾人對扎拉王子的諷刺僅是心領神會。接著扎拉王子開始調兵遣將，欲剿滅姜國第二波先鋒部隊。王子軍令既下，眾人無不遵從，各自行動。

四面合圍襲姜營

前半夜，受遣各部在將領率領下抵達姜軍駐地。次日拂曉，扎拉部據東，文布阿魯部守北，尼奔達雅部鎮西，達絨晁通部扼南。嶺軍如桶箍般將姜兵四面合圍。姜國戰馬聞嶺軍動靜長聲嘶鳴，姜兵驚覺已被重重包圍。蹄聲嘈雜與喧囂混作一團，以駭人之勢迫近。

姜陣之中，猛童拉吾司司騎著黃身黑肩駿馬，不問情由便率部分姜兵向北突圍。性烈如火的姜國小將巴林巴沃托居被嶺軍緊密圍困，箭矢炮石如暴雨傾瀉。他左衝右突奮力抵擋，全賴護法神庇佑方未受傷，最終只得退回營壘。

勝江拉吾托居跨上九脊白駒欲向東突圍，卻被丹瑪大臣率軍從遠方山口阻截。拉吾勒馬大喝：「青面騎者，你來此尋死麼？來來來，且讓你我較量，看誰才是真豪傑！」

拉吾穩住坐騎，箭搭弓弦等候回應。約一箭之地外，丹瑪應道：「你便是號稱大英雄的勝江拉吾托居。是否真有本事，此刻便見分曉。在我丹瑪面前休想逞能，若敢嘗試無異自尋死路。你想試試利刃鋒芒，還是願獻身箭鏃？我自虎皮箭囊取箭，要以白銅利箭對付你；我從豹皮弓鞘取弓，欲用梵天寶弓迎戰你。若你明智，速去祈禱誦經；若你愚頑，快去念誦六字真言。」

丹瑪即刻發箭。此箭威力足以擊碎金剛巖壁，然因勝江拉吾托居有九十九尊魔神護體，利箭未能穿透其膚。拉吾立即回射一箭，將丹瑪鎧甲擊得粉碎。幸得丹瑪身穿避銳內襯，皮肉亦未損傷。

求勝心切的拉吾隨即衝向丹瑪。丹瑪亦想即刻擒拿拉吾，赤手空拳迎上前去。二人如鬥羊般扭打，抓扯撕拉僵持不下。正值酣戰之際，扎拉澤傑王子催馬助陣，揮刀連斬拉吾三次，皆因魔神護佑未能命中。扎拉王子遂抽出父傳雅司寶刀猛劈，拉吾首級連同頭盔如蘿蔔般離頸墜地。

困獸猶鬥先鋒盡殞

扎拉澤傑王子誅殺勝江拉吾托居後，猛童拉吾司司自姜營北壘衝殺而出。他欲突破嶺軍重圍。巴拉森達阿東與辛巴梅乳澤見狀立即聯袂上前攔截。辛巴勸道：「格薩爾雄獅大王威德無雙，世間無物不能降伏。區區姜國兵馬何足道哉？孤身頑抗豈能取勝？識時務者方為真俊傑，執迷不悟終是愚癡人。今日切莫負隅頑抗！」

猛童拉吾司司反唇相譏：「你這貪生怕死的紅衣騎者！照你所言，只要能保住自家老命便可算英雄。此乃懦夫之語，我非這等人物。休想以巧言矇騙，我當將灶灰撒入你口。你乃無主流浪犬，沿門乞討叫花子，滿口盡是荒唐言。雄獅大王名號雖悅耳，猶如天神奏仙樂，然虛名易逝似彩虹，轉瞬消散雲霄中。凡欲與薩丹王爭鋒者，休想安穩度此生。今日嶺軍與姜人對陣，我當親身試你等手段。我呼請空中白山羊神助我拋套索，要將辛巴頸項套牢如繫黑犬。」

言畢拉吾司司立即拋出套索。索環隨風旋轉，正套中辛巴脖頸。拉吾全力拉扯，幾將辛巴拽落馬下。千鈞一髮之際，巴拉森達阿東如犛毛懸石般疾呼：「不妙！今日禍事臨頭。定要救回辛巴，縱然戰死沙場也不能讓辛巴落入敵手。」

他即刻催馬前衝，似流星般射向拉吾，截斷拉吾司司退路。拉吾司司大怒，一面收緊套索一面搭箭上弓：「今日既遇兩位嶺國小將，若讓你們生還，豈不枉稱『猛童』？二位不必憂心性命，生死早有定數。我如紅日高懸蒼穹，欲拖拽嶺王身影，玷污其臣威名。一為玉拉敗亡雪恨；二為魔臣殞命索債；三為扎西喪生洗辱；四為勝江折戟清算。若不能報此深仇，枉稱人世間男兒。不如將舌頭鑽入地洞，安心當隻怯懦小狐。」

拉吾司司一箭正中巴拉胸膛，鎧甲應聲碎裂。幸有長壽內襯與壽神護佑，肌膚完好無損。此時辛巴已掙脫套索，準備與拉吾近身搏殺。但巴拉道：「世間真豪傑，逢強敵則喜。當以超凡箭術周旋，令敵寇膽戰心寒。你這微末箭技毫無用處，不過拇指發癢，角弓空自緊繃，白費力氣引弦。射箭不該如此，開弓不應這般。拉吾你既已演示，且看我真英雄箭法。」

他一箭射出。伴隨火花迸裂之聲，利箭穿透猛童拉吾司司心口。鎧甲護服皆未能防。拉吾司司雖受重創卻未即刻殞命，忍痛咬緊牙關撥轉馬頭，衝入嶺軍陣中左衝右突，殺傷數名甲士後終掙扎返回本營，憤恨而亡。

與此同時，西營門處小將巴林巴沃托居騎著「水鳥飛迅」駿馬出戰。嶺軍蜂擁而上將其圍困。尼奔達雅欲上前激戰，卻被昂哇絨察瑪爾勒攔住：「在此稍候，讓我來對付他。」

噶德曲炯貝納也爭先道：「兄弟們不必動手。今日讓我打頭陣。」言畢跨上黑色「追風飛迅」戰馬，出營截擊巴林巴沃托居。巴林亦勒住戰馬，在距噶德約一箭之地駐足，厲聲高喝：「我曾在薩丹王面前自請參戰，甘願奔赴前線。今被百萬嶺軍圍困，戰場之上非生即死。你我二人或公平較量箭術，或近身刀劍相搏。任選戰法，此刻由你定奪。你問薩丹王為何興兵——非為恃強凌弱，亦非暴政橫征。只為奪取北方鹽海。玉拉托居所率三位姜將，並三百六十先鋒士卒，已出征多日音訊全無。不知吉凶禍福。故而薩丹王再發敕令，遣我三人續征，率三千精兵猛將，誓奪北方鹽海。你等休想阻撓薩丹王大計；當心反誤自家性命。未曾細察我軍實力，妄想與我等抗衡實屬癡夢。」

唱罷，巴林巴沃托居一箭射出。地魔神立時催動黑風助勢；霹靂聲中箭矢擊中噶德上身，頭盔鎧甲盡碎。幸有戰神長壽衣護體，身軀安然無恙。噶德搭箭上弦反譏：「哈！狂妄姜國小兒，射出這等綿軟之箭——豈不羞慚？在嶺國之地，我遇過無數較你更強的箭手，從未在箭場失手。若不相信，且觀我這一箭！」

噶德默祈戰神威爾瑪相助。箭矢穿透巴林鎧甲自後背透出。巴林巴沃托居即刻墜馬身亡。營西嶺軍見此情景，歡呼慨嘆之聲響徹雲霄。